La chirurgie carcinologique, ou chirurgie oncologique, est une branche spécialisée de la chirurgie dédiée au traitement des cancers. Elle consiste à retirer les tumeurs solides, de manière partielle ou complète, tout en respectant des principes rigoureux pour éviter les récidives et préserver au mieux les fonctions de l’organe touché. Cet article propose une vue d’ensemble de la chirurgie carcinologique : ses objectifs, ses indications, ses techniques, son rôle dans la stratégie thérapeutique globale, ainsi que ses évolutions récentes.

Qu’est-ce que la chirurgie carcinologique ?

La chirurgie carcinologique est une chirurgie spécifiquement orientée vers le traitement des tumeurs cancéreuses. Elle ne se limite pas à enlever une masse visible : elle obéit à des règles strictes qui visent à retirer le cancer dans son intégralité, y compris les marges de tissu sain autour de la tumeur, et parfois les ganglions lymphatiques régionaux, afin de limiter les risques de dissémination.

Elle s’inscrit dans un plan de traitement global et pluridisciplinaire, pouvant inclure la chimiothérapie, la radiothérapie, l’immunothérapie ou les thérapies ciblées. Elle peut être utilisée dans un but curatif, diagnostique, ou palliatif.

Les objectifs de la chirurgie carcinologique

Les objectifs varient selon la situation clinique :

• Curatif : retirer totalement la tumeur pour tenter de guérir le patient.
• Diagnostic : obtenir un échantillon de tissu (biopsie) pour identifier le type exact de cancer.
• Préventif : retirer des lésions précancéreuses ou des organes à risque (comme dans les cas de mutations génétiques BRCA1/BRCA2).
• Palliatif : soulager les symptômes causés par une tumeur non opérable ou métastatique (occlusion intestinale, compression nerveuse, saignements…).

Les principes fondamentaux de la chirurgie carcinologique

Une chirurgie carcinologique réussie repose sur plusieurs principes techniques et éthiques :

1. Exérèse complète de la tumeur avec des marges de sécurité (zone de tissu sain autour de la tumeur).
2. Respect de l’anatomie fonctionnelle : préserver autant que possible les nerfs, vaisseaux, et organes voisins.
3. Curage ganglionnaire si nécessaire, pour évaluer l’extension régionale de la maladie.
4. Stadification précise de la maladie grâce à l’analyse histologique de la pièce opératoire.
5. Pluridisciplinarité : chaque décision est discutée en Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP), où chirurgiens, oncologues, radiothérapeutes, radiologues et pathologistes travaillent ensemble.

Les types de cancers concernés

La chirurgie carcinologique est indiquée pour de nombreux cancers solides :

• Cancer du sein : tumorectomie (chirurgie conservatrice) ou mastectomie (ablation complète du sein).
• Cancer colorectal : colectomie ou résection rectale avec curage ganglionnaire.
• Cancer de la prostate : prostatectomie totale.
• Cancers gynécologiques : hystérectomie, ovariectomie.
• Cancer du poumon : lobectomie ou pneumonectomie.
• Cancer ORL : chirurgie des tumeurs de la langue, gorge, larynx.
• Cancers cutanés : exérèse des tumeurs avec marges, chirurgie de Mohs dans certains cas.

Techniques chirurgicales utilisées

La chirurgie carcinologique peut être réalisée selon différentes approches, selon la localisation, la taille de la tumeur et l’état général du patient :

• Chirurgie ouverte (classique) : incision large, vision directe du champ opératoire.
• Chirurgie mini-invasive : coelioscopie (abdomen), thoracoscopie (thorax) ou robot-assistée. Elle permet de réduire les douleurs postopératoires, la durée d’hospitalisation et les complications.
• Chirurgie guidée par imagerie : l’imagerie peropératoire (scanner, IRM, échographie) aide à localiser précisément la tumeur.
• Chirurgie reconstructrice : en cas de chirurgie mutilante (ex : cancer du sein, ORL), des techniques de reconstruction sont proposées pour restaurer l’anatomie et la fonction.

Complications et effets secondaires

Comme toute intervention chirurgicale, la chirurgie carcinologique comporte des risques :

• Complications peropératoires : hémorragie, lésion d’organes adjacents.
• Complications postopératoires : infection, retard de cicatrisation, fistule, thrombose.
• Conséquences fonctionnelles : troubles urinaires ou sexuels (prostatectomie), troubles digestifs (colectomie), perte de voix ou de déglutition (chirurgie ORL).
• Conséquences esthétiques : cicatrices, déformations, nécessitant parfois une reconstruction.

L’importance de l’accompagnement psychologique est donc capitale. Le rôle des infirmiers, psychologues, kinésithérapeutes, diététiciens et ergothérapeutes est essentiel dans la réhabilitation post-opératoire.

Le rôle de la chirurgie dans les traitements combinés

Aujourd’hui, la chirurgie est rarement utilisée seule. Elle s’intègre dans des protocoles multimodaux, associant chimiothérapie, radiothérapie ou immunothérapie. Ces traitements peuvent être administrés :

• Avant la chirurgie (néoadjuvants) : pour réduire la taille de la tumeur.
• Après la chirurgie (adjuvants) : pour éliminer d’éventuelles cellules résiduelles.
• Simultanément : dans le cadre de protocoles expérimentaux.

L’objectif est d’optimiser les chances de guérison tout en réduisant les risques de récidive.

L’importance des centres spécialisés

La chirurgie carcinologique nécessite une expertise pointue. Elle est donc réalisée dans des centres spécialisés, labellisés pour la prise en charge du cancer. Ces centres disposent de plateaux techniques adaptés, d’une équipe multidisciplinaire formée, et suivent des protocoles standardisés garantissant la sécurité et la qualité des soins.

Les patients bénéficient ainsi d’une prise en charge globale et personnalisée, incluant le traitement, le suivi, le soutien psychologique, les soins palliatifs si besoin, et la réhabilitation.

Les progrès récents

La chirurgie carcinologique est en constante évolution. Voici quelques avancées notables :

• Chirurgie robotique : permet une grande précision, utile notamment pour la prostate, le rectum ou les tumeurs gynécologiques.
• Techniques de fluorescence : pour mieux visualiser les marges tumorales pendant l’opération.
• Imagerie peropératoire en temps réel : améliore la précision de l’exérèse.
• Chirurgie ambulatoire : possible pour certains cancers à un stade précoce.
• Chirurgie cytoréductrice avec chimiothérapie hyperthermique intra-péritonéale (HIPEC) : pour les cancers digestifs avancés.